6. SCELTA TIMBRATURA - SMALTATURA
6.1. Descrizione lavoro/mansioni

Le varie mansioni sono:

1) Scelta del biscotto e timbratura

Una volta subita la prima cottura i manufatti sono scelti da operatori che prelevano le pile (per i piatti) o i singoli pezzi (per le tazze) e procedono all'ispezione dei singoli manufatti, avendo inoltre come incombenza quella di timbrare, se richiesto, la stoviglia una volta che questa sia stata preventivamente ispezionata.
Al termine di tale operazione si ha la rideposizione delle pile pronte per essere decorate e smaltate.
L'operazione sopra descritta avviene sopra un tavolo.
Gli scarti sono gettati all'interno di un contenitore adibito alla raccolta di tale materiale.

2) Addetto alla preparazione degli smalti
La preparazione dei colori per la decorazione dei piatti con motivi variopinti è effettuata da un addetto all'interno di una sala appositamente predisposta dove lo stesso preleva gli ossidi in polvere necessari alla formazione del colore voluto, li pesa su di una bilancia e li versa successivamente in una giara con delle biglie e dell'acqua.

3) Addetto alla decorazione manuale
Provvede a deporre con pennelli o spugnette sagomate il colore sul piatto o sulla tazza.
La fase è precipuamente manuale e si avvale di un tornicino, anch'esso manuale per far girare il piatto.Unico componente con il quale tale operatore ha contatto è il nastro su cui mette i piatti decorati che arriveranno allo smaltatore.

4) Addetto alla decorazione a macchina
Il decoratore su macchina ha principalmente la funzione di controllare il buon funzionamento delle decoratrici, di aggiungere il colore, se tende ad esaurirsi, di pulire gli organi di decorazione nel caso in cui si intasino.

5) Applicazione decalcomanie
Tale operatore preleva la decalcomania dal foglio di supporto e, dopo averla distaccata bagnandola, la applica sul pezzo da decorare, provvedendo a stirarla bene evitando bolle d'Aria inglobate. La zona del pezzo interessata a tale applicazione è stata preventivamente spruzzata con una pistola di spruzzo a gestione automatica, con un adesivante ( quale il decalfix).
L'estrattore dei vapori necessario per il conferimento delle opportune caratteristiche di portata e prevalenza al fluido, dovrà essere posto esternamente allo stabilimento in maniera tale da evitare problemi di rumore dovuti alla presenza di tale macchinario.
Sulle postazioni di applicazione di tali decori si dovrà procedere al prelievo di campioni per valutare la concentrazione degli idrocarburi aromatici.
Dovrà inoltre essere presente un estintore a polvere in grado di sedare l'eventuale insorgere di incendio dovuto alla infiammabilità dei vapori di tale prodotto, che risulta infiammabile.
Utilizzo di guanti e maschere idonee all'utilizzo di tale prodotto.

6) Smaltatura manuale
L'operatore prende il piatto o la tazza rispettivamente da una pila o da una tavola di deposito se non decorati, o da un nastro se decorati, e li immerge in una tina di smalto.
Dentro tale tina è sempre acceso un agitatore ad elica ad asse lungo, atto a mantenere in agitazione lo smalto che altrimenti precipiterebbe separandosi dall'acqua. La lunghezza dell'asse rende virtualmente impossibile il contatto con l'elica essendo non raggiungibile con le mani data l'altezza della tina.
L'operatore si avvale di un attrezzo manuale (detto pinza) per tale immersione ed utilizza dei guanti di gomma impermeabili (tipo chirurgico extrafine o tipo da cucina lungo ) per proteggersi dallo smalto e per evitare di bagnarsi.
La vernice è derivata da un circuito aereo che consente a ciascun operatore di rifornire la tina man mano che si consuma lo smalto.
Per evitare inquinamenti dello stesso, ogni derivazione è munita di setaccio fisso o vibrante. I piatti bagnati sono poi deposti su una ruota a scolare e ad essiccare fino a che lo smalto non risulta totalmente asciutto al tatto.

7) Smaltatura automatica
Il responsabile della smaltatura su macchina ( qui utilizzata solo per le tazze) ha principalmente la funzione di controllare il buon funzionamento delle smaltatrici, di aggiungere il colore, se tende ad esaurirsi, di pulire gli organi di decorazione ove si intasino (pistole ad aria compressa od ugelli distributori).
Le macchine presenti sono due: una spruzzatrice multipla con varie pistole su giostra rotante ed una bagnatrice ad immersione.
Nella prima si ha sviluppo di polvere aerodispersa data dall'aria compressa che fa da vettore allo smalto, raccolta tramite aspirazione generale che confluisce su idrofiltro.
Nella seconda, essendo una smaltatrice a bagno non si ha sviluppo di inquinanti aerodispersi.

6.2. Materie prime e materiali accessori

Gli adesivi per la decalcomanie
Per far aderire le decalcomanie al biscotto si fa uso di adesivi costituiti da dispersione di metil-cellulosa e piccole percentuali di solventi aromatici in acqua.
I solventi usati principalmente sono: xilolo, toluolo ed isomeri del trimetilbenzene.
Il loro impiego consente la solubilizzazione della parte colloidale delle decalcomanie, per evitare il distacco di queste ultime dal biscotto durante la seconda cottura che porta al prodotto finito.

Le vernici
Le vernici sono miscele omogenee di silicati, che sono fusi sulla superficie delle ceramiche come rivestimento in strato sottile.
Come per i vetri, le vernici non sono dei composti definiti chimicamente ma miscele complesse descritte talvolta come soluzioni solide.
La brillantezza che si ottiene dopo la cottura è assai varia e la superficie delle stoviglie risulta riflettente e liscia, impermeabile ai gas ed ai liquidi, resistente alla solubilizzazione. Le vernici possono essere colorate, incolori, trasparenti, traslucide, opache.
Il termine di smalto è usato per coperture superficiali, fuse, usate per le ceramiche, simili nelle loro proprietà ed usi alla vernice, ma differente per l'uniforme opacità osservata, quando si esamina la superficie di frattura su di un oggetto smaltato rotto
Nelle stoviglierie in terraglia si preparano vernici dette "cristalline" che presentano in linea di massima, la seguente composizione:

Col termine di "fritta" si usa indicare, nella pratica industriale, una miscela vetrosa fusa, bruscamente raffreddata in acqua, utilizzata come composto base delle cristalline da bassa temperatura, per rendere insolubili i componenti.
Il feldspato è un componente della fritta per le applicazioni a bassa temperatura.
Il feldspato fornisce agli smalti un'elevata viscosità che li rende adatti a rivestire gli oggetti ceramici, attenuando il pericolo di scolamento lungo superfici verticali o molto inclinate Chimicamente la fritta è costituita, in percentuali non precisamente definibili, da: